[Sexado]

Existen varios sistemas para averiguar el sexo de nuestro animal. El sexado no solo es importante para preparar un futuro apareamiento, también nos interesa por otros aspectos: las hembras son mas grandes, viven mas tiempo y en determinadas especies la coloración de estas es mas interesante que la de los machos o viceversa (Pamphobeteus vespertinus).

El sexado en ejemplares adultos es cosa fácil, pero no lo es tanto en ejemplares juveniles o babies.

El macho muestra algunas diferencias anatómicas que son la clave para el sexado 

- En el extremo de los pedipalpos disponen de unos apéndices diseñados para introducir el semen en el epiginio de la hembra, los bulbos pálpales. Estos tienen forma de “garfio” y suelen ser de un color rojo-granate. La forma de los mismos variara según la especie, actuando esta como “llave” a la hora de ser introducida en la apertura genital de la hembra, evitando así los cruces.

- En la parte inferior del primer par de patas, a la altura de la tibia se encuentran las apófisis tibiales, que utilizan para bloquear los colmillos de la hembra. No todas las especies disponen de apófisis.

ejemplar adulto de Paraphysa sp "Bronze"

- Los machos suelen ser menos robustos, con un abdomen muy delgado y las patas mas largas que las hembras.

- En aquellas especies que no presentan diferencias cromáticas muestran colores más vivos, en muchas otras sucede que el aspecto de los machos es totalmente diferente al de las hembras, en estos casos los machos suelen tener coloraciones grises o marrones.

También podemos encontrar diferencias en su comportamiento

- Un macho adulto no parara de dar vueltas en el terrario buscando alguna pretendiente. Mientras que la hembra suele mantenerse en su madriguera o cerca de ella esperando a que llegue el macho.

- Los machos pierden por completo el apetito y se alimentaran muy poco, su única preferencia es el apareamiento. Las hembras se alimentaran con normalidad.

- Los machos deben realizar una tela espermática (ver Apareamiento ), mostrando un comportamiento inusual ya que deben pasar boca arriba por debajo de ella para insertar una gota de esperma que luego será recogida por los émbolos y almacenada en los bulbos pálpales.

- Pueden mostrarse más agresivos de lo normal.

- Una vez adultos no suelen vivir más de año, sin embargo la hembra aun tendrá una larga vida por delante.

- Los machos maduran sexualmente antes que las hembras y crecen más rápido.

El problema esta en que no siempre compraremos ejemplares adultos, por lo general en las tiendas suelen venderse individuos jóvenes y si optamos por un criador los ejemplares serán crías de pequeño tamaño que en ocasiones no superaran los 2cm de legspan. Es en este caso cuando debemos acudir a métodos mas complicados que requieren experiencia y objetos que nos ayudaran a cerciorarnos del su sexo. Para esto existen hasta el momento varios sistemas:

Detectar la espermateca 

Este sistema es el más eficaz y fiable, pudiendo sexar a los animales con eficacia incluso con 2cm de legspan si disponemos de una buena lupa o microscopio, a partir de los 4-5cm podremos observar la espermateca a simple vista.

Este sistema se basa en el estudio de la muda, por ello además de eficaz no molestamos en absoluto al ejemplar. Debemos coger la muda fresca antes de que se seque completamente, con cuidado de molestar a nuestra tarántula lo menos posible (ya que después de mudar están en un momento delicado [ver La muda ]) le retiraremos el exoesqueleto despacio, una vez en nuestro poder, procederemos a estirar lo mejor posible la piel del opistosoma sin romperla, nos podemos ayudar con unas pinzas afiladas o un par de agujas. Una vez extendida observaremos si entre los dos pulmones superiores distinguimos una pequeña estructura en forma de media luna, que suele tener un color marrón oscuro. Si conseguimos ver la espermateca podemos afirmar que se trata de una hembra, en el caso de los machos esta es inexistente.

EL área entre la cubierta epiginal es rectangular y plana en los machos, y trapezoidal en las hembras, pero esto es difícil verlo en ejemplares no adultos.

Espermateca de Euathlus manicata

Puedes ver una pequeña recopilación de espermatecas en el siguiente pdf --> Ejemplos de espermateca.pdf   

Observación del epiginio

Aprovechando un momento en que nuestra araña este levantada sobre sus patas, en las hembras podremos observar un abultamiento de la apertura genital situada entre el primer par de pulmones (en los machos también se aprecia pero mucho menos pronunciado). En ejemplares más dóciles lo podremos observar más detenidamente si cogemos a la araña sujetándola con los dedos entre el segundo y tercer par de patas como se describe en la sección de Manipulación .

Forma de los quelíceros

Este sistema aun se encuentra en estudio y se necesita tener mucha experiencia y haber sexado ambos sexos de diferentes especies con él para poder considerarlo fiable. Una hembra tendrá los colmillos más grandes, gruesos, curvados y afilados que los de un macho. De momento este sistema esta teniendo éxito con los géneros Brachypelma y Aphonopelma.

Presencia de glándulas epiándricas

Es una técnica fiable pero que también requiere experiencia, esta basada en la detección de unas hileras especiales que el macho utiliza para fabricar su tela espermática denominadas fúsulas, estas hileras se situan encima del epiginio.

En la siguiente foto se aprecian claramente las fúsulas, la principal diferencia con una espermateca es la ausencia de utero externo, no en todas las especies es tan evidente.

Fúsulas Acanthogonatus pisii

Un vídeo referente a las tres forma de sexar a nuestra tara para poder saber si es hembra o macho